|
|||||
|
|||||
Las Orquídeas han sido una de las plantas más admiradas y apreciadas desde hace muchos siglos por diferentes civilizaciones. Se sabe que los Chinos, tiempo Antes de Cristo, cultivarón algunas especies del género Cymbidium; también los Griegos las conocían, pues fué Teofrasto, discípulo de Aristóteles quién les dió el nombre de Orquídeas (orchis=testiculo) debidoa la forma de sus pseudobulbos. Se sabe que se utilizaban algunas especies de Orquídeas como plantas medicinales, por ejemplo, Arpophyllum spicatum se usó para curar o atenuar disentería y Encyclia citrina para curar heridas infectadas. El uso de varias clases de Orquídeas, de las que sobresale la Encyclia venosa, para la obtención de mucílagos o "tzacuhtli", fué importante para elaborar adhesivos, mordentes de pigmentos y en el arte plumario. Debido a la belleza y a los altos costos que alcanzán las Orquídeas actualmente, son motivo de cultivo por particulares e industriales como plantas ornamentales y para la venta de flor cortada, lo que tiene una gran importancia económica a nivel mundial. En algunos países, también figuran entre las plantas ornamentales más apreciadas y se reporta el uso de diversas especies como medicinales, para la extracción de gomas y mucílagos, para hacer adhesivos, aglutinantes, como condimento y aromatizante, entre otros. La familia Orchidaceae se considera cosmopolita, ya que tiene representantes por todo el mundo, a excepción de las regiones polares y desiertos extremos; sin embargo, son más abundantes en regiones tropicales y subtropicales a aproximadamente 20 grados de latitud norte y sur del ecuador. Es interesante hacer notar que cada continente tiene una flora de Orquídeas característica, lo cuál significa que la evolución de la mayoría de las orquídeas ha sido posterior a la Deriva Continental. Aquellos lugares en el mundo que se consideran con mayor número de especies de orquídeas son: Nueva Guinea, Colombia, Brasil, Borneo y Java. México es también un País con gran cantidad de Orquídeas silvestres. Existen alrededor de 1200 especies, distribuidas principalmente en los estados de Chiapas, Oaxaca, Veracruz, Guerrero, Morelos, Jalisco, regiones al sur de Puebla y San Luis Potosí y por supuesto, también se les encuentra en Michoacán. Debido a la gran diversidad de climas y tipos de vegetación existentes en el Estado de Michoacán, también se tiene una gran cantidad de especies de Orquídeas, ya que hay alrededor de 200, predominando en bosques en una altitud de 1500 a 2500m sobre el nivel del mar, cada vez confinadas a regiones de difícil acceso y menos alteradas. CARACTERISTICAS Las Orquídeas son plantas con flores que pertenecen a la familia Orchidaceae, la cual es una de las mejor representadas, dado que cuenta con alrededor de 25000 especies de muy diversas formas, tamaños y colores. Las características más distintivas de este grupo de plantas son: a) Los estambres están a un lado de la flor y generalmente nada más un estambre es fértil. b) La flor presenta por lo general: tres sépalos y tres pétalos, uno de los cuales se ha modificado y es diferente a los otros dos, dándosele el nombre de labelo. c) Sus órganos sexuales (estambre y pistilo) se encuentran parcial o completamente unidos, formando en este caso una estructura llamada columna. d) En general la flor sufre un giro en el transcurso de su desarrollo, el cual es conocido como resupinación. e) Por lo regular los granos de polen se agrupan en masas compactas o polineas situadas en la parte terminal de la columna. f) Producen una gran cantidad de semillas muy pequeñas. Es interesante hacer notar
que de miles o millones de semillas que se producen en cada fruto de Orquídea,
unas cuántas son las que logran germinar, pues casi no tienen sustancias
de reserva y requieren ser colonizadas por un hongo (como puede ser alguno
del género Rhizoctonia) que le proporciona los nutrientes necesarios,
sobretodo en las primeras fases de su desarrollo. Las especies de Orquídeas terrestres, por lo regular, se aprecian en la época de lluvias o en lugares protegidos y más o menos húmedos de los tipos de vegetación en que habitan. Generalmente son plantas con hojas más delgadas y con cormos o con raíces carnosas que almacenan sustancias de reserva en la época desfavorable. Para tener éxito en el cultivo de éstas plantas, es necesario semejar lo más posible las condiciones naturales en donde ellas viven; así, las Orquídeas epífitas pueden colocarse firmemente amarradas a un tronco o corteza que no tenga resina o bien cultivarse en una maceta con un sustrato que les brinde buen drenaje y aereación a sus raíces, como puede ser, una piedra volcánica roja, carbón vegetal en trocitos, raíces de helechos, entre otros. Es importante también proporcionar períodos alternados de humedad-sequía al sustrato sin prolongar por mucho tiempo ninguno de ellos. Las Orquídeas litófilas pueden cultivarse de una manera semejante a las epífitas. Las Orquídeas terrestres generalmente se pueden cultivar muy bien en una mezcla de tierra de hoja, carbón vegetal y un poco de arena. Se considera que las Orquídeas saprófitas viven en asociación micorrícica con algún hongo, el cual le proporciona las sustancias que requiere, por lo cual es practicamente imposible cultivar este tipo de orquídeas. CONSEJOS
PRÁCTICOS Las Orquideas crecen en forma silvestre en todo el mundo. Las de árbol, llamadas epífitas, son originarias de los tropicos, donde cuelgan de árboles y arbsutos, incluso de las rocas, para apoyarse con la ayuda de sus raices aéreas. No son plantas parásitas, a pesar de la creencia popular en este sentido, sino que se trata de verdaderas plantas aéreas. Sus necesidades son mínimas y obtienen toda el agua de la húmedad contenida en el aire a través de us raices aéreas.El alimento extra proviene de los detritus animales y vegetales recogidos entre sus hojas. La mayoria de las Orquideas cultivadas como plantas de interior son Orquideas de árbol. Son ideales para cultivar en trozos de corteza, pero casi todas ellas crecen perfectamente en macetas. Sólo algunas plantas de interior pertenecen al otro grupo de Orquideas: las terrestres o cultivadas en tierra. Estas son originarias de climas más templados. Son plantas con menor capacidad de adaptación y, habitualmente, bastante menos atractivas que las epífitas. DONDE COMPRARLAS Sorprendentemente, las plantas de Orquidea pueden comprarse en grandes almacenes y supermercados, donde están muy cotizadas. Los centros de jardineria y las floristerias también disponen de ellas, naturalemente, pero para elegir con garantías lo mejor es contactar con un vivero especializado. No hay Orquideas baratas. Pero recuerde que todas ellas han sido cuidadosmente criadas durante un período de entre cinco y quince años antes de ponerlas a la venta. Habitualemtne, los híbridos son la mejor compra. Si Ud. se decide por ejemplares con antecedentes probados, difícilmente se equivocará, y elegir por el color es un método tan válido como cualquier otro. Las especies tienden a ser un poco más caras. Ofrecemos una guía de los cinco tipos más sencillos de cultivar y de mayor rendimiento, y de otros que también puede buscar. Entre ellos se incluyen Cattleyas, Brassias, Dendrobiums, Laelias, Miltonias y Vandas. NECESIDADES DE LUZ: En su hábitat original, las Orquídeas prefieren una luz brillante pero filtrada. Necesitan buena luz para desarrollar las flores, pero jamás deben ser expuestas directamente a la luz del sol, aunque sea a través del cristal de una ventana. La solución consiste en protegerlas con cortinas claras y colocarlas, idealemtne, cerca de una vetana orientada correctamente. En invierno, disponer de una buena luz es lo más importante para las plantas que están a punto de florecer. A menos que pueda proporcionarles unas 10 horas de luz por día (y preferiblemente 12), no tendrá garantías de obtener un buen arreglo. TEMPERATURA Y HUMEDAD Para crecer y florecer con éxito, las Orquideas también necesitan suficiente (pero no exesivo) carlor y humedad. Aunque conseguir la tempreratura exacta hasta el último grado no es crucial. Las Orquideas se incluyen dentro de categorias de temperatura, pero la mayoria de aquellas que presentamos disfrutan de condiciones de tempreratura que van desde frescas a intermedias. Y, aunque tambien disfrutan de un poco de aire fresco, son reacias a las corrientes de aire. Si están colocadas en el alféizar de una ventana, asegurese de que la ventana esté bien ajustada, y aparte las plantas de ese lugar en las heladas noches de invierno. Durante los meses de verano, cuando la temperautra exterior es regular, abra las ventanas o coloque las orquideas en el exterior durante algunas horas y en un lugar protegido del sol. Una atmósfera húmeda es vital siempre. Para conseguirla, llene un plato o una bandeja con guijarros,que deberán mantenerse cubiertos de agua, y luego instale las macetas en ellos. Rociar la planta con un vaporizador también ayudará a mantener la atmósfera húmeda, y la mayoria de las Orquideas se beneficiará de tener sus hojas húmedas durante la estación de crecimiento, cuando la temperatura es más elevada. RIEGO Las Orquídeas prefieren el agua de lluvia a la del grifo, ya que no les gusta la cal. Si no puede suministrarles agua de lluvia, añada una cucharada de vinagre por cada 5 litros de agua, y luedo riegue las plantas con esta mezcla. Nunca permita que una Orquídea permanezca sumergida en el agua, ya que sus raíces se pudrirán irremisiblemente, La mezcla en la que están creciendo, y que permite un fácil drenaje, ayuda a impedir este problema. Cuando riegue una Orquídea epífita, empape bien la mezcla, asegurandose de que el agua drene bien. Luego deje la planta en su sitio hasta que la mezcla comience a secarse antes de volver a regarla, esto significa que, probablemente, no se deberá regar más de una vez por semana. Durante el período de reposo riéguela poco, suministrándole sólo el agua suficiente para que el compost y los seudobulbos no se sequen. Las plantas cultivadas en cestas o en trozos de corteza pueden regarse sumergiéndolas durante algunos minutos en un recipiente con agua. Asegúrese de que drenen bien hantes de volver a colocarlas en su posición habitual. No vuelva a regarlas hasta que la base del compost comience a secarse. REPOSO Algunas Orquídeas crecen durante todo el año, aunque se muestran menos activas en otoño e invierno. Otras tienen una fase de reposo en la que incluso pueden perder algunas hojas. Este período, que sigue a la floración, dura unas pocas semanas, y durante el mismo las plantas no deben ser abonadas. ABONO Durante la estación de crecimiento, es una buena idea proporcionar a la planta una alimentación suplementaria; pero tenga cuidado de no abonarlas en exceso, ya que ello resultaría muy perjudicial. Los abonos de hoja son ideales para las plantas aéreas. Use cualquier fertilizante común, rebajado a una cuarta parte de su dosis, o compre un fertilizante especial. Como regla general, abónelas con fertilizante líquido una vez cada dos semanas aproximadamtne. CUIDADO DE SUS PLANTAS Las Orquídeas disfrutan de un ambiente limpio y ordenado. De modo que pase una esponja por las hojas de vez en cuando para mantenerlas limpias de polvo. Corte cualquier punta negra que pueda aparecer; es un signo de envejecimiento de la planta. No se alarme si la planta pierde ocasionalmente sus hojas. Sin embargo, conviene tener en cuenta que las hojas muertas deben ser eliminadas con rapidez, ya que pueden causar daño. Quite siempre las flores muertas y, al finalizar la época de floración, corte por la base el tallo de las flores. Examine la planta en busca de plagas como las cochinillas, que pueden establecerse en la base de los tallos de las flores viejas, debajo de las hojas o en los seudobulbos. Si no mantiene la atmósfera lo bastante húmeda, la araña roja puede constituir un verdadero problema para la planta. Si cuida sus plantas, puede estar seguro de que las Orquídeas serán un espectáculo permanente en la casa y que florecerán con éxito año tras año. CLASES Nombre y tipo: ODONTOGLOSSUM: Plantas muy vistosas, principalmente epífitas, que producen seudobulbos, incluye algunos de los hibridos más modernos. Descripción: Flores grandes y atractivas de 8-10 cm. A menudo de varios colores que forman diseños exóticos. Las plantas pueden producir hasta 30 flores en forma de ramitas en los extremos de numerosos tallos arqueados. La flores son a menudo fragantes y durán 8 o 10 semanas. Su producción es irregular, aproximadamente cada nueve meses, pero normalmente entre finales del otoño y la primavera. Temperatura y húmedad: Fresca o intermedia, dependiendo de la planta. Elevada humedad; rocie diariamente cuando la temperatura sea superior a los 15ºC. Asegúrele ocasionalmente un poco de aire fresco. Riego: Permita que el compost se seque a la mitad de su profundidad antes de volver a regarla. Reposo: Los hibridos no tienen un periodo de reposo definido, pero su crecimiento se vuelve más lento en otoño/invierno. Algunas especies tienen un breve reposo. Variedades: Las plantas disponibles son principalmente hibridos en una amplia gama de colores. Muchas son el resultado de cruzar las Odontoglossums con parientes más fuertes. Las más populares son las Odontiodas, Odontonias, Wilsonaras y Vuylstekearas. Las especies recomendadas incluyen: Odontoglossum bictoniense (amarilloverdosas manchadas de marrón, con un labio blanco o rosa); O. grande u Orquídea Tigre (amarillo brillante con cintas marrones y un labio amarillo cremoso); O. crispum (blanca o teñida de rosa o de rojo). PHALAENOPSIS: Epifita con un solo tallo que produce raices aéreas que puede cubrir la superficie del compost. Puede cultivarse en cestas de alambre o madera. Descripción: Las flores aparecen en tallos largos y arqueados y en un número de hasta 30. Oscilan entre 2,5 y 13 cm. y pueden aparecer en cualquier época del año, con una duración de hasta tres semanas. La planta sólo produce unas pocas hojas que son grandes y carnosas, pero no muy largas. Tiene raices aéreas muy fuertes. Temperatura y Humedad: temperaturas intermedias. Elevada humedad; rociar diariamente. Riego: Permita que se sequen unos 13 mm. de compost entre cada riego. Riegue por la mañana, si es posible, elimine las gotas que puedan caer en las hojas; estas plantas son particularmente vulnerables a los hogos y la putrefacción. Reposo: El crecimiento se interrumpe en los meses de invierno. Variedades: Las especies son naturalmente blancas o rosas. Los hibridos, que son superiores, vienen en una amplia gama de colores. Las especies más populares incluyen: Phalaenopsis amabilis (blanca con un labio moteado de rojo); P. schilleriana (rosa pálido con manchas marrón rojizo); P. stuartiana (blanca, profusamente moteada de púrpura; labio amarillo). PAPHIOPEDILUM: Llamada también Zapatillas es una Orquidea terrestre en una enorme gama de tamaños, formas y colores. Las flores requieren habitualmente una estaca. Descripción: Debe su nombre popular al labio en forma de zapatilla. Cada tallo sólo tiene una flor que puede durar hasta 10 semanas, apareciendo entre otoño y primavera. Las flores tienen un aspecto ceroso, casi artificial, y el sépalo superior tiene a menudo un color que contrasta con el resto. Las hojas gruesas y carnosas pueden estar atractivamente moteadas con púrpura y marrón, aunque las plantas de ese tipo tienden a necesitar temperaturas más elevadas. Temperatura y Humedad: Son plantas que crecen con temperaturas frescas e intermedias. Rocielas diariamente si la temperatura es superior a 21º C. Riego: Permita que se seque entre 2,5 - 5 cm. de compost entre cada riego. Reposo: No tiene periodo de reposo, pero las plantas apenas crecen durante seis semanas después de la floración. Variedades: Hay muchos colores y combinaciones disponibles; la mayoria de las plantas son hibridos. Es posible comprar especies a cultivadores especialistas. Las especies recomendadas son: Paphiopedilum fairieanum (blanca, con venas púrpura; labio verde con un tinte rojo púrpura); flores en verano y otoño; P. spiceanum (pétalos amarillo verdosos con rayas carmesi; sépalo superior blanco; labio carmesí); floración en primavera; P. villosum (color bronce, rico y brillante); flores en invierno y primavera. LYCASTE: Incluye algunas de las especies más fáciles de cultivar. Las que se utilizan como plantas de interior son epifitas y producen seudobulbos. Descripción: Tallos arqueados que producen una flor cerosa y chata de unos 8 cm. Pueden ser fragantes. Usualmente la floración se produce en primavera y verano, pero algunas variedades florecen en invierno. Las hojas verdes oscuro son estrechas en la base y en la punta pero muy anchas en la mitad. Temperatura y Humedad: Plantas de crecimiento fresco. Riego: Permita que el compost se seque casi por completo entre riegos. Reposo: La mayoria reposa en invierno. Variedades: Las especies disponibles incluyen; Lycaste aromatica (moteado amarillo y rojo); L. cruenta (maties de amarillo con los labios de color rojo intenso); L. deppei (verde y blanco con labio veteado de rojo). Exiten muhos hibridos, algunos de los cuales producen flores muy grandes. CYMBIDIUM: Es la Orquidea del principiante facil de cultivar. Mejor en miniatura, aunque también pueden conseguirse los tamaños estándares. Aquellas susceptibles de ser cultivadas en el hogar son todas epifitas y producen seudobulbos. Descripción: Flores de 8 cm. Aparecen a lo largo de tallos, a menudo hasta 15 flores por tallo. Las plantas pueden florecer durante 12 semanas. Muchas variedades florecen en otoño e invierno. Los colores son muy variados; el labio en forma de bote puede armonizar o contrastar con el resto de la flor. Las hojas son correosas, en forma de cinta y de unos 40 cm. de longitud. Temperatura y Humedad: Crecimiento con temperatura intermedia. Las plantas sobrevivirán con temperaturas de hasta 27º C. Les gusta la humedad elevada, de modo que rociela diarimante cuando la temperatura sea superior a 18º C. Riego: Permita que se sequen 2,5 cm. del compost antes de volver a regar. Reposo: Pueden descansar brevemente en otoño. Variedades: Muchos hibridos y una o dos especies es lo que merece la pena cultivar. Las siguientes son las más recomendables: Cymbidium Annan <<Cooksbridge>> (rosa intenso); C. aviemore <<Lewes>> (amarilla); C. devonianum (verde oliva, carmesí y púrpura). |
